Antioxidantien, Flavonoide, Essenzielle
Fettsäuren, Aminosäuren, Vitamine & Mineralien
Antioxidantien
Wer die Wichtigkeit von Antioxidantien für den menschlichen Körper
verstehen will, muss sich dafür zuerst mit den sogenannten freien
Radikalen beschäftigen. Dabei handelt es sich um Sauerstoffverbindungen,
die im Körper existieren und äußerst leicht zu chemischen Reaktionen
neigen. Durch UV-Strahlung oder andere Umwelteinflüsse wie Schadstoffen
in der Luft kann es passieren, dass im Körper mehr dieser Stoffe
entstehen, als von Natur aus produziert werden. Ein übermäßiges
Vorkommen freier Radikale stellt den Körper vor Probleme bei deren
Abbau. Der Vorgang wird als oxidativer Stress bezeichnet und greift die
körpereigenen Zellen an. Das beschleunigt nicht nur den
Alterungsprozess, sondern kann auch verschiedene Krankheiten
hervorrufen.
Als Abwehr gegen diese freien Radikale dienen sogenannte Radikalfänger,
die als Antioxidantien wirken. Ihre Aufgabe ist es vereinfacht gesagt,
mit den freien Radikalen zu reagieren, bevor diese überhaupt die
Gelegenheit haben, die menschlichen Zellen anzugreifen. Da der Mensch
aber normalerweise nicht in der Lage ist, ausreichend Antioxidantien zu
produzieren, müssen sie auch zusätzlich zugeführt werden, zum Beispiel
in Form von Lebensmitteln. Sind im Körper ausreichend Antioxidantien
vorhanden, wird die Oxidation verlangsamt und somit auch der
Alterungsprozess des Menschen.
Flavonoide
Als Flavonoide bezeichnet man eine Gruppe sekundärer Pflanzenstoffe. Es
gibt ungefähr 8000 verschiedene Verbindungen, die zu den Flavonoiden
gerechnet werden. Entdeckt wurden sie in den 1930er Jahren und trugen
aufgrund ihrer gesundheitsfördernden Eigenschaften zunächst den Namen
Vitamin P.
Der Mensch nimmt Flavonoide mit seiner Nahrung zu sich. Sie wirken im
Körper hauptsächlich als Antioxidantien, haben aber darüber hinaus noch
andere Eigenschaften, die sie für den Menschen wichtig machen.
Essenzielle Fettsäuren
Fettsäuren sind einer der wichtigsten Energielieferanten des
menschlichen Körpers. Essenzielle Fettsäuren sind solche, die der Körper
nicht selbst herstellen kann und die daher mit der Nahrung aufgenommen
werden müssen. Neben ihrer Funktion als Energielieferanten spielen sie
auch eine Rolle bei der Entwicklung von Zellmembranen.
Sie können darüber hinaus dabei helfen, das gesamte Immunsystem zu
unterstützen. Außerdem haben sie eine positive Wirkung
auf viele Stoffwechselprozesse. Da sich die essenziellen Fettsäuren ja gerade dadurch
auszeichnen, dass der menschliche Körper sie nicht selbst produzieren
kann, ist es also äußerst empfehlenswert, darauf zu achten, seine
Ernährung so zu gestalten, dass er ausreichende Mengen dieser Stoffe
zugeführt bekommt.
Aminosäuren
Aminosäuren gehören zu den Stoffen, die die wenigstens Menschen wohl
aufzählen würden, wenn sie nach den wichtigsten Bestandteilen einer
gesunden Ernährung gefragt werden würden, jedoch ist ihre Bedeutung für
den menschlichen Körper nicht zu unterschätzen. Alleine die Tatsache,
dass der menschliche Organismus zu rund 20 % aus Proteinen besteht, die
wiederum aus Aminosäuren bestehen, verdeutlicht, dass diese Stoffe eine
zentrale Rolle spielen.
Doch die Hauptaufgabe der Aminosäuren liegt beim Stoffwechsel, bei dem sie
eine entscheidende Rolle spielen. Und da viele der Beschwerden, die in
unserer Gesellschaft weit verbreitet sind, direkt oder indirekt mit
Stoffwechselproblemen in Verbindung gebracht werden können, ist es wichtig,
stets dafür zu sorgen, dass der eigene Körper ausreichend mit Aminosäuren
versorgt wird.
Vitamine
Seit Jahren gibt es kaum noch ein Produkt, das nicht damit für sich
wirbt, dass es viele Vitamine enthält. Und so groß der Hype um diese
Stoffe auch sein mag, es ändert nichts an der Tatsache, dass sie von
großer Bedeutung für den menschlichen Körper sind. Tatsächlich ist das
sogar ziemlich genau die Definition von Vitaminen. Ein Vitamin ist
nämlich ein Stoff, den der Körper für lebenswichtige Funktionen
benötigt, ohne dabei ein Energieträger zu sein. Das zweite Kriterium für
ein Vitamin ist, dass der Körper es aber nicht selbst herstellen kann.
Vitamine müssen daher zwangsläufig mit der Nahrung aufgenommen werden.
Bei dieser recht allgemein gehaltenen Definition kann es auch nicht
weiter überraschen, dass Vitamine im Körper für die unterschiedlichsten
Aufgaben benötigt werden. Sie helfen dem Körper dabei, Energie zu
gewinnen, stärken das Immunsystem und unterstützen den Aufbau von
Zellen, Knochen, Zähnen und Blutkörperchen. Und obwohl in unserer
modernen Gesellschaft der Vitaminmangel ein Relikt aus der Vergangenheit
sein mag, zeigt sich doch durch die Vielzahl dieser Funktionen, wie
wichtig Vitamine für den Menschen sind und dass es wahrlich lohnt, ihnen
einige Aufmerksamkeit zu widmen.
Mineralien
Mineralien oder auch Mineralstoffe, wie sie wissenschaftlich korrekt
bezeichnet werden, sind anorganische Nährstoffe, die der menschliche
Körper benötigt, ohne sie dabei selbst herstellen zu können. Die häufig
erwähnten Spurenelemente gehören dabei ebenfalls zu den Mineralstoffen.
Die Funktionen, die Mineralien im menschlichen Körper ausführen, sind
sehr unterschiedlich. So bestehen zum Beispiel manche Hormone, wie das
Schilddrüsenhormon, teilweise aus Mineralien, in diesem Fall Iod. Andere
wiederum dienen in erster Linie als Elektrolyte, deren Aufgabe es ist,
im Körper für die Elektroneutralität zu sorgen, die ansonsten in den
Flüssigkeiten zwischen dem Gewebe aus dem Gleichgewicht geraten könnte.
Des Weiteren sorgen sie dafür, dass der osmotische Druck konstant
gehalten wird. |
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